Prvi uspešan let avionom braće Rajt

Na današnji dan, 17. decembra 1903. godine braća Rajt, Orvil (Orville Wright) i Vilbur (Wilbur Wright), uspešno su izvela prvi kontrolisani let avionom sa motornim pogonom.

Uslovi za prvi let bili su relativno loši. Vreme je bilo tmurno i duvao je jak vetar. Međutim, to nije smetalo da letelica “Flajer I”, koju su braća Rajt konstruisala, poleti u 10:35 h. Prvi let je trajao 12 sekundi, a braća Rajt su preletela 37 metara.

“Flajer I” bio je dvokrilac, sa dva prednja kanarda, dva zadnja kormila i dve elise lancima povezane sa motorom, koji je konstruisao i napravio Čarls Edvard Tejlor. Pilot ležao na donjem krilu i konopcima kontrolisao komande. Avion nije imao točkove, kao stajni trap koristio je specijalne  skije postavljene na šine koje su se mogle okrenuti u pravcu vetra prilikom poletanja.

Tog dana letelica “Flajer I” je nad peščanim dinama, u blizi mesta Kiti Houk u Severnoj Karolini (SAD), letela još tri puta, a najduži let trajao je 59 sekundi.

Zbog leta koji je više ličio na “skakutanje” aviona, zbog loših vremenskih uslova, Američki novinari proglašavaju ih “lažljivom braćom”, a njihov avion utopijom.

Braći Rajt takav “status” u javnosti nije smetao već ih je, može se reći, izazvao da demonstriraju karakteristike letelice koju su konstruisali. Nakon prvog leta braća Rajt promenila su konstrukciju letelice. Ležeći položaj pilota zamenjen je sedištem koje se nalazilo pored motora. Godinu i po dana kasnije, juna 1905. godine, braća Rajt su izvela prvi kružni let. Skoro dve godine nakon prvog leta, 1. decembra 1905, izveli su prvi let sa putnicima.

Jula 1908. godine sve priče o “lažljivoj braći” su prekinute. Avion braće Rajt leteo je neprekidno 1 sat 31 minut i 25 sekundi. Par meseci kasnije preleteo je 66,6 km i dostigao brzinu od 60 km/h. Decemba iste godine dostignut je nov rekord – let je trajao 2 sata 43 minuta i 24 sekunde, maksimalna visina iznosila je 115 metara, a pređeni put 124,7 km.