Buz Oldrin – drugi čovek na Mesecu

Na današnji dan pre 89 godina, 20. januara 1930, u gradu Glen Ridž (Nju Džerzi, SAD) rođen je Edvin Judžin Oldrin (Edwin Eugene Aldrin), poznatiji kao Baz Oldrin (Buzz Aldrin), bivši američki vojni pilot, astronaut i drugi čovek koji je hodao površinom Meseca.

Iako mu je otac, pionir avijacije Ratnog vazduhoplovstva SAD i veteran Prvog i Drugog svetskog rata, osigurao prijem na Mornaričku akademiju, Baz Oldrin nije želeo da se udalji od vazduhoplovstva i letenja pa je završio poznatu Vojnu akademiju Vest Point, kao treći u klasi 1951. godine. Učestvovao je u više od 60 borbenih letova tokom Korejskog rata, a kasnije je doktorirao astronautiku na MIT-u, i postao prvi doktor nauka među astronautima.

Njegov prvi pokušaj da postane astronaut je odbije, ali je godinu dana kasnije (1963) izabran za astronauta NASA.

Bio je član rezervne posade misije Džemini 10. U svemir prvi put leti 11. novembra 1966. godine, kao član posade Džemini 12. Tokom ove misije obavio je tri svemirske šetnje.

Takođe je bio član rezervne posada misije Apolo 8.

U istoriju aeronautike i astronautike ulazi kao član misije Apolo 11 i drugi čovek koji je hodao površinom Meseca.

Ujutru, 16. jula 1969. godine u 9:32h po lokalnom vremenu (13:32 po Griniču), iz Kenedijevog centra (Kennedy Space Center) lansirana je raketa nosač Saturn V. Na vrhu te rakete nalazio se Apolo 11, a u njemu su sedeli: Nil Armstrong (komandant misije), Majkl Kolins (pilot komandnog modula) i Baz Oldrin (pilot Lunarnog modula).

Apollo 11 krenuo je na “kratak” put. Sledeća stanica bio je Mesec! Bio je ovo prvi u nizu letova koji će nekog stanovnika naše planete odvesti na neki drugi, nepoznati svet.

Nakon četiri dana putovanja, 20. jula 1969. godine (u 20:17 časova po Griniču) na zvučnicima u Kontroli misije u Hjustonu čula se kratka poruka Nila Armstronga koja je glasila “Orao je sleteo“. Ovo je značilo da je lunarni modul Eagle uspešno stigao na površinu Meseca. Nakon sletanja Apola 11 na površinu, iz modula je izašao Nil Armstrong i stao na površinu Meseca, i uz poznate reči: “Ovo je mali korak za čoveka, ali veliki za čovečanstvo” krenuo u šetnju po površini Meseca. Time je postao prvi čovek koji je hodao po površini nekog drugog nebeskog tela. Nakon njega na površinu je izašao i Baz Oldrin. Treći astronaut ostao je u komandnom modulu, na orbiti.

Tokom karijere astronauta Baz Oldrin je u svemiru proveo 12 dana 1 sat i 52 minuta, i zabeležio je 4,500 sati leta.

Nakon napuštanja NASA vratio se u Ratno vazduhoplovstvo SAD, gde je preuzeo komandu nad Školom za probne pilote, ali ubrzo nakon toga se penzioniše (1971).

Nakon penzionisanja osnovao je kompaniju za projektovanje raketa. Decembra 2016. godine bio je član turističke grupe koja je posetila Polarnu stanicu Amundsen-Skot na Antarktiku. Nažalost tamo se razboleo i morao je da bude evakuisan. Ipak, sa 86 godina postao je najstariji čovek koji je stigao na Južni pol. Severni pol je posetio 1998. godine.

Poslednjih godina aktivan je u promociji i javnom zagovaranju značaja svemirskih letova, uključujući i slanje ljudske posade na Mars.