Na današnji dan 4. oktobra 1957. godine lansiran je prvi veštački satelit – Sputnjik 1. Ovaj satelit lansirao je SSSR sa kosmodroma Bajknour (u današnjem Kazahstanu).
Raketa nosač P-7 poletela je u 19:28 h (po griniču) noseći malu aluminijumsku kuglu mase 83,6 kg i prečnika 58 cm sa četiri spoljne antene. Raketa je ovu loptu sa antenama donela na eliptičnu orbitu oko Zemlje na visini od 226 km (perigej) do 947 km (apogej).
Stigavši na planiranu orbitu Sputnjik 1 postao je prvi veštački satelit.
Odabrana orbita bila je nagnuta oko 65 stepeni a položaj je odabran na taj način da bi tokom leta Sputnjik 1 prošao iznad maksimalnog naseljenog dela naše planete. Tokom leta četiri antene emitovale su jednostavan “bip bip” radio signal na 20,005 i 40,002 MHz. Ovaj prvi radio signal sa zemljine orbite, tj. iz svemira, lako su mogli da registruju radioamateri širom naše planete.
Period obilaska Sputnjika 1 oko Zemlje iznosio je 96,2 minuta. Satelit se kretao brzinom od 29000 km/h, i u svemiru je bio aktivan 21 dan. Prešao oko 70 miliona kilometara.
Kontakt sa satelitom prekinut je 21. oktobra 1957. godine, kada su se potrošile baterije i prestalo je emitovanje karakterističog “bip bip” signala. Satelit je sagoreo u atmosferi naše planete 4. januara 1968. godine.
Dan lasniranja Sputnjika 1 odabran je za početak Svetske nedelje svemira. Svetska nedelja svemira obeležava se svake godine od 4. oktobra do 10. oktobra. Cilj obeležavanja Nedelje svemira je podizanje svesti o značaju nauke i tehnologije, kao i o njihovom doprinosu poboljšanju uslova za život ljudi širom sveta. Generalan skupština UN je 6. decembra 1999. godina izabrala ovu nedelju kao Svetsku nedelju svemira u čast lansiranja prvog veštačkog satelita i potpisivanja međunarodnog Sporazuma o principima upravljanja aktivnostima država u istraživanju i korišćenju svemira (10. oktobar 1967. godine). Tema Nedelje svemira je svake godine različita a ovogodišnja tema je „Mesec – kapija do zvezda“ (The Moon: Gateway to the Stars).
(Prvi put objavljeno 4. oktobra 2019)